Evald Kree tennisekarjäär

Evald Kree oli meie sõjajärgsete aastate esimene ja kaua ka ainus tennisetreener Tallinnas. Tema juhtida olid klubi-, noorte- ja Eesti koondis. Enamik Eesti väljapaistvamaid mängijaid ja hiljem treenereid olid tema õpilased. Treeneri töö tagajärjel sirgusid mängijateks Harri Kalamäe, Leo Kivi, Jüri Põldoja (kõik töötasid hiljem ka treeneritena), Tõnu Palm, Erik Kedars, Jaak Parmas, Jaak Simson, Rein Sander, Toomas Leius, Talvi Märja-Väli, Helgi Laupa-Ustav, Maila Hannus-Tõruke, Made Hamann-Lindre, Eve Laast-Peterson, Aita Põldma-Kree, Liidia Nurme-Sinkevits ja palju teised, kes on meistritiitlite ja medalivõitudega jätnud jälje Eesti tennise ajalukku. Koondise treenerina ja Ped. Instituudi õppejõuna on ta andnud oma panuse ka teiste treenerite õpilaste arengusse. Nii on ta juhendanud ka Velve Tamm-Kaamanit, Lia Steinbergi, Inna Loiti-Hälingut, Elena Lapimaa-Komaroovat, Eldur Hiiopit, Rein Lüüsi, Peeter Lampi, Sven Evingut jt. Sama keskseks kujuks nagu oli Eduard Hiiop Eesti tennises eelmise sajandi alguses, sai sõjajärgses Eesti tennises Evald Kree.

Ligi 40 aastase katkematu ja väsimatu tööga lõi Kree suurepärase treenerite ja mängijate koolkonna. Üheskoos võideti kolmel korral 1961., 1963. ja 1965. NLiidu võistkondlikel meistrivõistlustel esikoht. Treener Evald Kree hindas neist enam 1961. ja 1965. aastat, mil võistkonda kuulus 15 mängijat, pidades seda väikese Eesti jaoks eriliseks saavutuseks. Kree tennisetreeneri kuulsus saavutas tuntust ka väljaspool Eestit. 1957. a. omistati talle teenelise treeneri nimetus. 1958. a. sai temast ka NLiidu koondvõistkonna treener, kelle juhtimisel tehti esimesed sammud rahvusvahelisel areenil. 1959. a. käis ta oma õpilase Toomas Leiusega Wimbledoni turniiril, kust tuldi tagasi noorte mitteametliku maailmmeistri tiitliga. See oli saavutus, mis äratas maailma tennises elavat tähelepanu. Raadio kompanii BBC kommentaator, kolme kordne Wimbledoni võitja Fred Perry kirjutas Wimbledoni programmile pühenduse: “Kallis Mr. Kree. Teie poiss Toomas mängis siin nii oivaliselt, et teid tuleb sel puhul õnnitleda! Olen kindel, et kuuleme teist tulevikus veel. Head edu teiel!” Rohkem kui viieteist aasta jooksul  (1958 - 1973) juhendas Evald Kree NLiidu koondvõistkonda paljudel rahvusvahelistel suurturniiridel Euroopas ja U.S.A.’s, Davise ja Galea karikavõistlustel. 1964. aastal oli ta Galea karika meeskonna treeneriks, kui võideti Prantsusmaal Vichy’s esmakordselt Euroopa juniorite meistrikarikas. Evald Kree oli ka esimene tennisetreener, keda kutsuti tööle välismaale. 1964.a. ja 1966.a. töötas ta Helsingis Soome koondisega.

Korduvalt esindas Evald Kree meie treenereid rahvusvahelistel konverentsidel. Eelise teiste treenrite ees andis talle asjatundlikuse kõrval, väga hea suhtlemis ja võõrkeelte oskus (saksa, inglise, prantsuse, soome ja rootsi keel). Alati jagas ta kuuldut teiste Eesti treeneritega, töötades pikka aega treenerite nõukogu esimehena.

Evald Kree on öelnud, et tõelist tipptennisisti iseloomustab tennisenälg. Seda sõna sobib kasutada ka tema enda puhul. Raske on mõõta seda energiat, tarkust, tahet ja tööd, mis ta tennisele pühendas - ta mängis ennast “tühjaks”.